O Peñarol está de volta à semifinal da Copa Libertadores da América após 13 anos. Cinco vezes campeão do torneio, o clube uruguaio passou pelo Flamengo com uma vitória por 1 a 0 no Maracanã e um empate sem gols no Estádio Centenário, e agora desafiará o Botafogo por uma vaga na decisão.
A última vez que os Carboneros chegaram tão longe na competição foi em 2011, quando o clube acabou perdendo o título para o Santos na final. Desde então, os uruguaios amargaram nove eliminações consecutivas na fase de grupos da competição, em 2012, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020 e 2022.
Mais do que um tabu particular, o Peñarol encerrou também um jejum de dez anos do futebol uruguaio na Libertadores, já que nenhuma equipe do país alcançava a penúltima fase da competição continental desde o Defensor Sportig em 2014.
Naquela ocasião, a equipe de Montevidéu acabou eliminada pelo Nacional (PAR), que posteriormente foi superado pelo San Lorenzo (ARG) na final. Tal edição, inclusive, foi a única desde 1991 em que nenhum time brasileiro chegou entre os quatro melhores.
Dono de oito títulos, sendo cinco do Peñarol e três do Nacional, o Uruguai é o terceiro país mais vencedor da história da Libertadores, tendo ainda outros oito vice-campeonatos, novamente com cinco dos aurinegros e três dos tricolores.
Apesar de dar fim a esse ciclo negativo, o Peñarol agora terá grandes desafios pela frente se quiser voltar a levantar a taça mais cobiçada da América do Sul após 37 anos. Hoje, a equipe uruguaia é vista como a quarta força entre os semifinalistas, inclusive nas cotações de apostas da Libertadores, atrás do Atlético-MG, River Plate e Botafogo, sendo o time carioca o favorito ao título.
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As semifinais da Libertadores nos últimos dez anos
2014
Bolívar (BOL) x San Lorenzo (ARG) – San Lorenzo classificado
Defensor Sporting (URU) x Nacional (PAR) – Nacional classificado
2015
Guaraní (PAR) x River Plate (ARG) – River Plate classificado
Tigres (MEX) x Internacional (BRA) – Tigres classificado
2016
Atlético Nacional (COL) x São Paulo (BRA) – Atlético Nacional classificado
Boca Juniors (ARG) x Independiente del Valle (EQU) – Independiente del Valle classificado
2017
Grêmio (BRA) x Barcelona (EQU) – Grêmio classificado
Lanús (ARG) x River Plate (ARG) – Lanús classificado
2018
Grêmio (BRA) x River Plate (ARG) – River Plate classificado
Palmeiras (BRA) x Boca Juniors (ARG) – Boca Juniors classificado
2019
Flamengo (BRA) x Grêmio (BRA) – Flamengo classificado
Boca Juniors (ARG) x River Plate (ARG) – River Plate classificado
2020
Palmeiras (BRA) x River Plate (ARG) – Palmeiras classificado
Santos (BRA) x Boca Juniors (ARG) – Santos classificado
2021
Atlético-MG (BRA) x Palmeiras (BRA) – Palmeiras classificado
Barcelona (EQU) x Flamengo (BRA) – Flamengo classificado
2022
Flamengo (BRA) x Vélez Sarsfield (ARG) – Flamengo classificado
Palmeiras (BRA) x Athletico-PR (BRA) – Athletico-PR classificado
2023
Internacional (BRA) x Fluminense (BRA) – Fluminense classificado
Palmeiras (BRA) x Boca Juniors (ARG) – Boca Juniors classificado
2024
River Plate (ARG) x Atlético-MG (BRA) – A definir
Peñarol (URU) x Botafogo (BRA) – A definir
As 20 semifinais do Peñarol na Libertadores
De todas as semifinais já disputadas pelo Peñarol, o clube uruguaio tem um aproveitamento de 50%, com dez classificações e outas dez eliminações. Curiosamente, o retrospecto dos aurinegros em decisões é o mesmo, conquistando o título em cinco das dez finais, em 1960, 1961, 1966, 1982 e 1987.
1960 – Venceu o San Lorenzo (ARG)
1961 – Venceu o Olímpia (PAR)
1962 – Venceu o Nacional (URU)
1963 – Perdeu para o Boca Juniors (ARG)
1965 – Venceu o Santos (BRA)
1966 – Venceu o Universidad Católica (CHI) e Nacional (URU) em triangular
1967 – Perdeu para o Nacional (URU) e Cruzeiro (BRA) em triangular
1968 – Perdeu para o Palmeiras (BRA)
1969 – Perdeu para o Nacional (URU)
1970 – Venceu a Universidad de Chile (CHI)
1972 – Perdeu para o Universitario (PER) e Nacional (URU) em triangular
1974 – Perdeu para o Independiente (ARG) em triangular com o Huracán (ARG)
1976 – Perdeu para o River Plate (ARG) e Independiente (ARG) em triangular
1979 – Perdeu para o Boca Juniors (ARG) e Independiente (ARG) em triangular
1981 – Perdeu para o Cobreloa (CHI) e Nacional (URU) em triangular
1982 – Venceu o Flamengo (BRA) e River Plate (ARG) em triangular
1983 – Venceu o Nacional (URU) e Atlético San Cristóbal (VEM) em triangular
1985 – Perdeu para o América de Cali (COL) e El Nacional (EQU) em triangular
1987 – Venceu o River Plate (ARG) e Independiente (ARG) em triangular
2011 – Venceu o Vélez Sarsfield (ARG)
2024 – Enfrenta o Botafogo (BRA)
Feito raro se repete pela terceira vez
Um fato curioso na edição 2024 da Copa Libertadores é que apenas pela terceira vez o torneio terá entre os quatro semifinalistas exatamente duas equipes brasileiras, uma argentina e outra uruguaia. Isso também aconteceu nos anos de 1963 e 2009, quando os campeões foram Santos e Estudiantes.
Na primeira dessas ocasiões, o Santos eliminou o Botafogo em um lado da chave, enquanto do outro o Bocas Juniors superou o Peñarol. Mais de quatro décadas depois, o Estudiantes eliminaria o Nacional, ao passo que o Cruzeiro bateria o Grêmio.
Desta vez, diferentemente, não haverá um confronto brasileiro na semifinal, abrindo a chance termos pela quarta vez nos últimos anos uma decisão 100% verde e amarela. Para isso, o Atlético-MG deverá passar pelo River Plate e o Botafogo terá de superar o Peñarol.
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