A Liga das Nações da UEFA é um torneio recente no calendário das seleções europeias, criado com o objetivo de substituir os amistosos internacionais e proporcionar mais competitividade. Lançada em 2018, a competição foi inicialmente vista com desconfiança, sendo chamada de “torneio secundário” por muitos. No entanto, em poucos anos, ela provou seu valor ao entregar confrontos emocionantes, alta qualidade técnica e uma nova oportunidade para as seleções menores competirem em alto nível.
Ao contrário de eventos tradicionais como a Eurocopa e a Copa do Mundo, a Liga das Nações oferece a chance de equipes de diferentes níveis competirem entre si, de acordo com seu desempenho. Através de um sistema de ligas e promoções, a UEFA conseguiu transformar o que eram amistosos muitas vezes sem apelo em jogos que realmente importam, com impacto em rankings e até mesmo em classificações para grandes torneios.
Com seu formato de ligas (A, B, C e D), a competição divide as seleções em grupos conforme o nível de força, o que garante que times mais fracos não precisem enfrentar seleções gigantes de imediato. Depois de três edições realizadas em 2018/19, 2020/21 e 2022/23, o torneio já está em andamento pela quarta vez, prometendo mais surpresas e disputas de alto nível.
Trata-se também de uma oportunidade a mais para os fãs de apostas esportivas testarem os seus palpites em grandes jogos e com as principais estrelas do futebol do Velho Mundo em campo. Atualmente, há odds disponíveis para as partidas da fase de grupos de cada uma das divisões do torneio.
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Formato da competição
Um dos grandes diferenciais da Liga das Nações da UEFA é o seu formato de competição. O torneio é dividido em quatro ligas (A, B, C e D), que são determinadas com base no ranking das seleções. As ligas têm subdivisões em grupos, nos quais as seleções jogam entre si em formato de ida e volta. Ao final de cada edição, as melhores equipes de cada liga são promovidas para uma liga superior, enquanto as piores são rebaixadas.
Na liga A, considerada a mais forte, as seleções campeãs de cada grupo avançam à fase final, chamada de “Final Four”, para disputar o título em um formato de semifinais e final, sempre em jogo único. Além disso, as seleções de ligas inferiores também têm a chance de conquistar uma vaga em competições maiores, como a Eurocopa.
Todos os campeões
Desde sua criação, o torneio já coroou três vencedores diferentes, sendo que apenas um deles já disputou duas finais, a Espanha. Veja:
2018/19 – Portugal
A seleção portuguesa, liderada por Cristiano Ronaldo, venceu a primeira edição do torneio. Depois de se classificarem em grupo com Itália e Polônia, os lusitanos bateram a Suíça na semifinal e derrotaram a Holanda por 1 a 0 na decisão, com um gol de Gonçalo Guedes.
2020/21 – França
Em 2021, foi a vez da França conquistar a Liga das Nações, superando a Espanha por 2 a 1 na final. Kylian Mbappé e Karim Benzema marcaram os gols que garantiram o título aos franceses. Antes disso, os Bleus haviam passado numa chave com Portugal, Croácia e Suécia, enquanto na semi a vítima foi a Espanha.
2022/23 – Espanha
Depois de bater na trave na edição anterior, a Fúria enfim conquistou a Liga das Nações em 2023. Para isso, primeiro liderou um grupo com Portugal, Suíça e República Tcheca. Depois, eliminou a Itália na semi e superou a Croácia na final, com um triunfo nos pênaltis após empate sem gols no tempo normal e na prorrogação.
Todos os artilheiros
Ao longo de três edições, a Liga das Nações da UEFA teve sempre o artilheiro do torneio terminando a competição com seis gols. Além disso, dois jogadores ficaram com a chuteira de ouro duas vezes, o sérvio Aleksandar Mitrovic (Sérvia) e o norueguês Erling Haaland. Confira:
2018/19 – Aleksandar Mitrovic (Sérvia) e Haris Seferovic (Suíça), 6 gols cada
2020/21 –Erling Haaland (Noruega), Romelu Lukaku (Bélgica) e Ferran Torres (Espanha), 6 gols cada
2022/23 – Aleksandar Mitrovic (Sérvia) e Erling Haaland (Noruega), 6 gols cada
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