Seis títulos mundiais estarão em campo nesta quinta-feira pela Copa Libertadores da América. Em um confronto repleto de grandeza e tradição, Nacional (URU) e São Paulo fazem um raro duelo entre si, valendo vaga nas quartas de final da maior competição de clubes do continente sul-americano.
Afinal, os dois Tricolores, um uruguaio e outro brasileiro, carregam em seus extensos currículos três títulos de Libertadores e mais três mundiais cada – um recorde entre clubes da América do Sul, compartilhado também com Boca Juniors (ARG) e Peñarol (URG) –, mas na história eles só se enfrentaram em duas ocasiões, ambas com finais felizes para os são-paulinos.
A partir das 19h, no estádio Gran Parque Central, em Montevidéu, eles voltam a se encontrar depois de 16 anos para colocar à prova sua força no futebol local. Trata-se, portanto, de um confronto de gigantes e sem favoritos, que promete agitar milhões de torcedores e as apostas na Libertadores, com odds e possibilidades interessantes para todo tipo de palpite.
História dos dois clubes na competição
Dois dos atuais sete tricampeões continentais, Nacional e São Paulo têm uma longa e vitoriosa participação em Libertadores. Além dos seis títulos em conjunto, eles também somam mais seis vice-campeonatos, três para cada, totalizando 12 decisões das 64 possíveis. Ou seja, um dos Tricolores esteve envolvido em uma a cada 5,33 finais do torneio.
O auge uruguaio, no entanto, é bem antigo, já que o Nacional venceu a competição pela última vez em 1988 e não chega pelo menos a uma semifinal desde 2009. A equipe de Montevidéu também triunfou em 1971 e 1980, com vices nas edições de 1964, 1967 e 1969.
Enquanto isso, o São Paulo se tornou um grande copeiro após o período vencedor de seu próximo adversário, conquistando suas primeiras Libertadores apenas em 1992 e 1993. O tri veio 12 anos depois, em 2005. A equipe do Morumbi também foi finalista em 1974, 1994 e 2006. Sua campanha de destaque mais recente foi a semi de 2016.
Confronto direto
Em meio a tantas conquistas, Nacional e São Paulo poucas vezes se enfrentaram na competição, com apenas quatro jogos disputados. Curiosamente, todos os encontros aconteceram pelas oitavas de final, assim como em 2024, e com um intervalo de 16 anos entre um confronto e outro.
O primeiro duelo ocorreu em 1992, com duas vitórias brasileiras, por 1 a 0 no Uruguai e 2 a 0 na capital paulista, seguindo firme rumo ao seu primeiro título. Já em 2008, o time do Morumbi segurou um empate sem gols fora de casa e fez a festa de seu torcedor com novo triunfo por 2 a 0. Naquela ocasião, porém, a equipe foi eliminada logo na fase seguinte pelo Fluminense.
Como chega o Nacional para o duelo
Sobrevivente de um grupo que também contava com o River Plate (ARG), Libertad (PAR) e Deportivo Táchira (VEN), o Nacional se classificou no segundo lugar da chave com três vitórias, um empate e duas derrotas. O principal destaque da equipe até aqui tem sido um velho conhecido da torcida são-paulina, o centroavante uruguaio Gonzalo Carneiro, autor de três gols na competição.
Nas disputas domésticas, a equipe de Montevidéu ficou com o vice do torneio Apertura, ficando atrás do rival Peñarol, e lidera o Grupo B da fase intermediária do Campeonato Uruguaio.
Considerando todas as competições, Carneiro também é o grande nome do time na atual temporada, com nove gols e quatro assistências em 24 jogos. Além dele, o também centroavante Rubén Bentancourt marcou oito vezes e deu mais dois passes decisivos em 28 partidas, enquanto o segundo atacante Diego Zabala é o líder em assistência, com oito, além de quatro gols em 32 aparições.
Como vem o São Paulo para o confronto
Depois de um começo de ano instável, culminando em uma eliminação precoce nas quartas de final do Campeonato Paulista para o Novo Horizontino, o São Paulo trocou de técnico e encontrou no argentino Luis Zubeldía a solução ideal para voltar a jogar bem e lutar por coisas grandes na temporada.
Com isso, o Tricolor do Morumbi aparece hoje entre os cinco melhores colocados no Brasileirão e está nas quartas de final da Copa do Brasil. Na Libertadores, fez uma campanha tranquila no Grupo B, com quatro vitórias, um empate e uma derrota, garantindo o primeiro lugar. Os destaques foram os atacantes Luciano e Jonathan Calleri, ambos com três gols na competição.
A grande ausência para o duelo é o meia Alisson, que fraturou o tornozelo em julho e não prazo para retorno. O atleta vinha sendo peça fundamental na equipe neste ano. Por outro lado, outros nomes de peso estarão em campo, como os pontas Lucas Moura, autor de nove gols e seis assistências em 2024, e Ferreirinha, que chegou ao clube marcando oito vezes e dando mais dois passes para gol em 40 jogos.
Odds para o duelo
Vitória do Nacional: 2,90
Vitória do São Paulo: 2,60
Empate: 3,00
