Reconhecida como a principal competição de futebol na América do Sul e sonho de consumo de todos os clubes do continente, a Copa Libertadores inicia nesta semana os duelos de semifinais da edição de 2024. Abrindo a programação, Atlético-MG e River Plate (ARG) se enfrentam na noite desta terça-feira em Belo Horizonte.
Enquanto os mineiros vão em busca de sua segunda final e de um eventual bicampeonato, os argentinos tentam chegar à decisão pela oitava vez, sonhando com o pentacampeonato continental. O duelo da volta será na semana que vem, em Buenos Aires.
Mas, apesar da ótima campanha, mostrando sua força ao chegarem entre os quatro melhores da competição, Galo e River podem não jogar a próxima Libertadores. Isso porque as duas equipes fazem campanhas ruins nos respectivos campeonatos nacionais e correm risco de depender do título em outros torneios para garantir vaga na edição de 2025.
Atualmente, o Atlético é apenas o nono colocado no Brasileirão, com um jogo a menos e oito pontos de desvantagem para o Internacional, time que fecha o G6. No entanto, os alvinegros estão classificados para a final da Copa do Brasil e podem se classificar diretamente para a Libertadores em caso de título contra o Flamengo. Outra forma é vencer a própria competição sul-americana, garantindo um lugar como o atual campeão.
O caso do River Plate é um pouco mais complexo, mas também complicado, já que o time da capital argentina já foi eliminado de todas as competições nacionais que dão direito a uma vaga direta para a Libertadores. Na liga, os Milionários ocupam apenas o oitavo lugar do segundo turno, a 11 pontos de distância do líder Vélez Sarsfield. Considerando a tabela anual, o time de Marcelo Gallardo é o quarto melhor, mas apenas os três primeiros se classificam para o torneio continental.
Se o time não reagir no cenário doméstico, restará apenas o título da própria Libertadores como mecanismo para voltar ao torneio em 2025. Vale lembrar que desde 2015, o clube de Buenos Aires disputou todas as edições da competição da Conmebol, faturando dois títulos, sendo vice-campeão em uma oportunidade e chegando a outras três semifinais.
Com todo o planejamento de uma temporada em jogo, brasileiros e argentinos dão início à disputa por uma vaga na final sem que haja favoritos. Por atuar em casa, o Galo tem certa vantagem para o primeiro, como mostram as odds de apostas da Libertadores, mas o cenário deverá se inverter na semana que vem. Por isso, construir um bom resultado na Arena MRV é fundamental para as pretensões alvinegras.
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Ficha técnica
Atlético-MG x River Plate – Semifinal da Copa Libertadores 2024 (ida)
Local: Arena MRV, Belo Horizonte (MG)
Data e horário: terça-feira, 22 de outubro, às 21h30 (Brasília)
Transmissão: ESPN e Disney+
Confronto direto
Jogos: 4
Vitórias do Atlético-MG: 3
Vitórias do River Plate: 1
Empates: 0
Gols marcados pelo Atlético-MG: 5
Gols marcados pelo River Plate: 1
Com um histórico bem curto entre as duas equipes, o Galo leva vantagem sobre o River, com três vitórias e uma derrota. Todos os quatro duelos aconteceram pela Copa Libertadores, com um triunfo para cada lado na primeira fase de 1978 e duas grandes apresentações alvinegras nas quartas de final em 2021, batendo os argentinos por 1 a 0 em Buenos Aires e 3 a 0 em Belo Horizonte.
Curiosamente, o gol atleticano no Monumental de Núñez foi marcado por Nacho Fernández, que à época havia sido adquirido pelo clube mineiro junto ao próprio River Plate. Hoje, o meio-campista está de volta aos Milionários e é uma das referências ofensivas da equipe.
Como chega o Galo para o jogo
Embalado após a classificação para a final da Copa do Brasil, em empate contra o Vasco no Rio de Janeiro, no último sábado, o Atlético-MG terá um time quase completo para essa decisão. Os únicos desfalques são de jogadores com problemas mais graves e que não devem voltar a jogar ainda em 2024, casos de Bernard e Cadu. Com uma hérnia inguinal, Zaracho também não atuará nesta terça-feira, mas ainda sonha em voltar nesta temporada.
Dono da segunda melhor campanha geral da fase de grupo, o Galo só não decidiria um confronto de mata-mata caso enfrentasse o River Plate, o que acontece nesta semifinal. Por isso, jogadores e torcida sabem da importância de obter um bom resultado em casa para levar a decisão à Argentina com um pouco mais de tranquilidade.
Provável escalação: Everson; Bruno Fuchs (Mariano), Battaglia, Alonso e Guilherme Arana; Alan Franco, Fausto Vera, Otávio (Igor Gomes) e Gustavo Scarpa; Paulinho e Hulk. Técnico: Gabriel Milito.
Desfalques: Bernard (lesão no joelho), Cadu (lesão no joelho) e Zaracho (hérnia inguinal).
Como vem o River para a partida
Único time ainda invicto nesta edição da Libertadores, o River Plate tem oito vitórias e dois empates em dez jogos disputados. A campanha no torneio continental, porém, contrasta com o desempenho no Campeonato Argentino. Desde o retorno de Marcelo Gallardo como treinador da equipe, em agosto, o time conseguiu apenas dois triunfos em nove partidas na competição nacional, anotando outras seis igualdades e um revés.
Somando as quatro apresentações na Libertadores (todas já no mata-mata), o comandante soma 13 partidas à beira do campo nesta segunda passagem pelo clube, com um aproveitamento de 56,4%. Para efeito de comparação, o técnico conseguiu vencer 62,6% dos pontos disputados com o mesmo River entre 2014 e 2022, faturando nada menos do que 13 títulos.
O desafio será manter o embalo na competição continental, sonhando com a possibilidade de decidir o título jogando em casa, já que o Monumental de Núñez foi o palco escolhido para receber a final da Copa Libertadores em 2024.
Provável escalação: Armani; Bustos, Pezzella, Pírez e Acuña; Simón, Kranevitter, Nacho Fernández; Meza, Borja e Claudio Echeverri. Técnico: Marcelo Gallardo.
Desfalques: Rodrigo Aliendro (lesão) e Pity Martínez (lesão).
Odds para o duelo
Vitória do Atlético-MG: 2,40
Vitória do River Plate: 3,60
Empate: 2,80
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