Bicampeão da Copa Sul-Americana em 2018 e 2021, o Athletico-PR é um dos dois únicos clubes desta atual edição, ao lado da LDU (EQU), que pode faturar um inédito tricampeonato e se tornar o maior vencedor da história da competição. Um feito grandiosíssimo para uma equipe em ascensão no cenário nacional e continental.
No entanto, para se aproximar ainda mais de uma possível nova conquista, o Furacão terá um grande desafio nas quartas de final, enfrentando nada menos do que a melhor equipe do torneio até aqui, o Racing (ARG). Com sete vitórias e apenas uma derrota até aqui, o time argentino vem sobrando na Sula e tem ainda o principal artilheiro do certame, o centroavante Adrián Emmanuel Martínez, autor de oito gols.
Na fase de classificação, o Racing ficou com a liderança do grupo H, somando 15 dos 18 pontos possíveis. Sua única derrota, aliás, foi para um time brasileiro, o Red Bull Bragantino, que venceu o time de Avellaneda por 2 a 1 no Nabizão, em Bragança Paulista.
Ao todo, os alvicelestes marcaram 22 gols na competição e sofreram apenas quatro, considerando toda a primeira fase e as oitavas de final, etapa na qual o Racing atropelou o Huachipato (CHI) com duas vitórias, uma por 2 a 0 fora de casa e outra com uma goleada de 6 a 1 na Argentina.
Mesmo diante de um adversário poderoso, o Athletico-PR é considerado favorito para esta primeira partida, principalmente pela força de sua torcida na Ligga Arena. Nas cotações de apostas da Copa Sul-Americana, o Furacão leva vantagem e até mesmo um empate é mais esperado do que um triunfo argentino nesta quinta-feira, segundo as odds.
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Ficha técnica
Athletico-PR x Racing – Quartas de final da Copa Sul-Americana 2024 (ida)
Local: Ligga Arena, Curitiba (PR)
Data e horário: quinta-feira, 19 de setembro, às 21h30 (Brasília)
Transmissão: ESPN e Disney+
Confronto direto
Athletico-PR e Racing Club nunca se enfrentaram oficialmente em uma partida de futebol.
Como chega o Athletico-PR para o jogo
Provável escalação: Mycael; Erick, Kaique Rocha, Thiago Heleno e Gamarra (Fernando); Gabriel, Christian e Bruno Zapelli; Di Yorio (Cuello), Canobbio e Mastriani. Técnico: Martin Varini.
Desfalques: Fernandinho (lesão na coxa), Lucas Esquivel (suspenso) e Nikão (afastado).
Ainda sem poder contar com Fernadinho, que trata de uma série lesão muscular na coxa, o Furacão ganhou outra baixa importante com o repentino e surpreendente afastamento do meia Nikão, um dos ídolos do clube. A decisão partiu do técnico Martin Varini e teve o apoio da diretoria, embora não tenha sido uma unanimidade. Nenhuma justificativa oficial foi dada até o momento.
Não bastassem os problemas interno, o time curitibano não vem em bom momento na temporada, com três derrotas, um empate e apenas uma vitória nos últimos cinco jogos. Triunfo esse que não valeu de nada, já que a equipe acabou eliminada nas quartas de final da Copa do Brasil pelo Vasco, na decisão por pênaltis.
No Brasileirão, o Athletico é apenas o 13º colocado e deposita na Sul-Americana sua maior esperança de terminar o ano com um grande título e, principalmente, garantir uma vaga na próxima Libertadores.
Como vem o Racing para a partida
Provável escalação: Gabriel Arias; Di Cesare, Sosa e Quirós; Martirena, Agustín Almendra, Nardoni e Facundo Mura; Roger Martínez, Baltasar Gallego (Johan Carbonero) e Adrián Martínez. Técnico: Gustavo Costas.
Do lado adversário, o Racing vem embalado não só pelo bom desempenho na Sul-Americana, mas também por causa do triunfo no clássico sobre o Boca Juniors no último sábado, em Avellaneda, voltando a vencer no Campeonato Argentino depois de duas rodadas.
Porém, nem tudo são flores no entorno do clube. Fazendo uma campanha de altos e baixos na liga nacional, a equipe ocupa o quinto lugar neste momento e foi eliminada das duas competições eliminatórias do país, a Copa da Liga e a Copa Argentina.
Além disso, o treinador Gustavo Costas vem sendo bastante questionado pela torcida, que sente saudades do seu antecessor, Fernando Gago, hoje no futebol mexicano. Com Costas no comando, a análise é de que o Racing perdeu as principais características do antigo técnico, que presava pela posse de bola, e hoje apela muito para as ligações diretas, o que nem sempre tem sido eficaz.
Odds para o duelo
Vitória do Athletico-PR: 2,15
Vitória do Racing: 3,70
Empate: 3,25
