Organizada pela Conmebol, a Copa Sul-Americana é o segundo torneio mais importante do continente. O torneio foi criado em 2002 como uma forma de consolidar o futebol da região, proporcionando às equipes que não se classificassem para a Libertadores uma oportunidade de disputarem uma competição de nível internacional, algo que já acontecia há bastante tempo na Europa e sempre foi visto como um modelo de sucesso.
A associação de futebol na América do Sul já havia testado outras competições similares, a última delas com o seu próprio nome, a Copa Conmebol, mas foi feita toda uma reformulação para que esse nosso torneio chegasse para ficar. E ficou.
Desde o seu início, há 22 anos, a Copa Sul-Americana se tornou um trampolim para clubes que buscam se afirmar no cenário continental e coroou 17 equipes de sete países diferentes, incluindo o México, que não faz parte da América do Sul, mas comumente tinha seus clubes convidados para disputar os torneios da região.
Neste ano, a briga segue acirrada entre 16 equipes que formam as oitavas de final, das quais apenas quatro já foram campeãs anteriormente. Repleta de jogos emocionantes e disputas de alto nível, a fase de mata-mata também oferece oportunidades incríveis para as apostas na Copa Sul-Americana, com odds e possibilidades para diferentes tipos de palpiteiros.
Todos os campeões
2002: San Lorenzo (Argentina)
2003: Cienciano (Peru)
2004: Boca Juniors (Argentina)
2005: Boca Juniors (Argentina)
2006: Pachuca (México)
2007: Arsenal de Sarandí (Argentina)
2008: Internacional (Brasil)
2009: LDU (Equador)
2010: Independiente (Argentina)
2011: Universidad de Chile (Chile)
2012: São Paulo (Brasil)
2013: Lanús (Argentina)
2014: River Plate (Argentina)
2015: Independiente Santa Fe (Colômbia)
2016: Chapecoense (Brasil)
2017: Independiente (Argentina)
2018: Athletico-PR (Brasil)
2019: Independiente del Valle (Equador)
2020: Defensa y Justicia (Argentina)
2021: Athletico-PR (Brasil)
2022: Independiente del Valle (Equador)
2023: LDU (Equador)
Maiores campeões
Bastante democrática desde o seu início, a Copa Sul-Americana tem visto uma variedade de vencedores, mas cinco dos 17 clubes campeões conseguiram se destacar um pouco mais e obtiveram um bicampeonato. O primeiro a atingir esse feito foi o Boca Juniors, o único inclusive a ganhar duas edições consecutivas em 2004 e 2005.
Também da Argentina, o Independiente levantou a taça 2010 e 2017, nas duas oportunidades batendo adversários brasileiros, o Goiás e o Flamengo, respectivamente. O Brasil, porém, não fica para trás e sem o Athletico-PR nesta lista também com dois títulos, em 2018 e 2021). Por fim, completam o hall de bicampeões, os equatorianos do Independiente del Valle (2019 e 2022) e da LDU (2009 e 2023).
Os brasileiros campeões
Os clubes brasileiros têm uma presença significativa na história da Copa Sul-Americana, com cinco títulos de quatro equipes diferentes.
- Internacional (2008): o Colorado fez uma campanha memorável em 2008, conquistando o título ao vencer o Estudiantes (ARG) na prorrogação, em um Beira-Rio completamente lotado. Depois de três conquistas da Argentina, uma do Peru e outra do México, o Inter se tornava o primeiro clube brasileiro a levantar a taça da Sul-Americana.
- São Paulo (2012): quatro anos depois, o Tricolor Paulista deu a volta olímpica em uma final marcada por uma grande confusão no intervalo entre jogadores do Tigre (ARG) e a polícia brasileira, com o time argentino se recusando a voltar ao campo para o segundo tempo. Ganhando de 2 a 0, o São Paulo acabou sendo declarado campeão.
- Chapecoense (2016): a terceira conquista brasileira na Sul-Americana foi marcada por uma tragédia que comoveu o mundo. Após acidente aéreo que vitimou grande parte da delegação da Chape, o Atlético Nacional (COL) pediu à Conmebol que o título fosse concedido à equipe catarinense, em um gesto de solidariedade e respeito.
- Athletico-PR (2018 e 2021): único brasileiro bicampeão, o Furacão conquistou seu primeiro título internacional em 2018, ao derrotar o Junior Barranquilla (COL) nos pênaltis em uma final emocionante. O clube repetiu o feito em 2021, desta vez vencendo o Red Bull Bragantino numa decisão 100% nacional, disputada em jogo único no Estádio Centenário, em Montevidéu.
Brasileiros vice-campeões
O Brasil também tem uma lista considerável de vice-campeões na Copa Sul-Americana, refletindo a competitividade dos clubes brasileiros no torneio:
- Fluminense (2009): reeditando a final da Libertadores no ano anterior, o Fluminense reencontrou a LDU (EQU) com sede de revanche, mas a história tornou a se repetir, depois de o Tricolor das Laranjeiras sofrer uma goleada por 5 a 1 no jogo de ida e não conseguir reverter a vantagem equatoriana no segundo jogo, vencendo por 3 a 0 no Rio de Janeiro.
- Goiás (2010): o Esmeraldino surpreendeu a todos ao chegar à final da Sul-Americana em 2010, após uma campanha cheia de reviravoltas. No entanto, o clube goiano foi derrotado pelo Independiente (ARG) nos pênaltis, em um jogo dramático, depois de ter vencido o primeiro jogo no Brasil por 2 a 0.
- Ponte Preta (2013): em uma das campanhas mais memoráveis da história do clube, a Ponte Preta chegou à sua primeira decisão internacional em 2013, mas foi superada pelo Lanús (ARG) com um empate por 1 a 1 em casa e derrota por 2 a 0 fora.
- Flamengo (2017): dois anos antes de recuperar de vez sua grandeza no futebol sul-americano, voltando a ganhar Copa Libertadores depois de quase 40 anos, o Flamengo chegou à decisão da Sul-Americana, mas acabou superado pelo Independiente (ARG), que venceu o primeiro jogo por 2 a 1 e segurou um empate por 1 a 1 no Maracanã.
- Red Bull Bragantino (2021): já sob o comando da gigante multinacional de energéticos, o Bragantino fez história ao alcançar sua primeira decisão internacional, mas foi derrotado por uma equipe do Brasil, o Athletico-PR.
- Fortaleza (2023): em outra campanha marcante de um time de menor expressão, mas que vem crescendo com uma gestão profissional e se tornando protagonista no futebol brasileiro, o Fortaleza bateu na trave no ano passado, perdendo o título para a LDU nos pênaltis, depois abrir o placar e sofrer o empate no tempo normal.
Conquistas por país
Assim como na Libertadores, a Argentina também lidera o ranking de conquistas da Copa Sul-Americana, com nove títulos em 22 edições. O Brasil vem um pouco atrás, com cinco conquistas, seguido pelo Equador, com incríveis quatro troféus. Veja a lista completa:
Argentina – 9
Brasil – 5
Equador – 4
Colômbia – 1
México – 1
Chile – 1
Peru – 1
